L’Unione Europea e il Governo albanese, in collaborazione con l’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo (AICS) e il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP), hanno lanciato EU4Forests, un programma da 16 milioni di euro volto a rafforzare la gestione forestale sostenibile e la resilienza climatica in Albania.
Le foreste – circa il 36% del territorio albanese – sono essenziali per la sicurezza idrica, la biodiversità, i mezzi di sussistenza rurali, il controllo dell’erosione e la regolazione del clima. Tuttavia, l’uso indiscriminato del suolo, il disboscamento, gli incendi dolosi, il sovrasfruttamento, la mancanza di ispezioni e monitoraggio e gli investimenti limitati hanno portato negli ultimi 20 anni ad una riduzione del 32% del volume forestale.
Il programma EU4Forests, finanziato principalmente dall’Unione Europea (12,7 milioni di euro), con contributi dell’Italia (3 milioni), sosterrà il rimboschimento, migliorerà la prevenzione degli incendi e rafforzerà le istituzioni responsabili della gestione forestale.
L’ambasciatore dell’UE in Albania Silvio Gonzato ha dichiarato: “Le foreste albanesi devono essere protette per garantire un futuro sostenibile e EU4Forests rappresenta un passo concreto in questa direzione. Il settore forestale albanese ha bisogno di una spinta decisiva per allinearsi agli standard ambientali e climatici dell’UE e per invertire gli effetti della deforestazione, degli incendi e dei cambiamenti climatici. L’UE è qui per aiutare l’Albania a raggiungere questi standard e a preservare i polmoni verdi del Paese“.
La Direttrice reggente di AICS Tirana, Letizia Fischioni, ha ribadito “l’impegno dell’Italia a sostenere l’Albania nel settore forestale, con particolare attenzione alla prevenzione degli incendi boschivi e alla protezione civile, quali pilastri fondamentali per la resilienza ambientale e la gestione del rischio”.
Nell’arco di cinque anni, il progetto fornirà supporto tecnico e operativo alla governance forestale attraverso 10 piani di gestione forestale comunali e un piano nazionale di imboschimento e riforestazione, insieme ad azioni concrete di ripristino degli ecosistemi e prevenzione degli incendi boschivi.
L’implentazione sarà condotta in stretta collaborazione con il Ministero dell’Ambiente, l’Agenzia Forestale Nazionale e le istituzioni pubbliche competenti, con i comuni, le comunità locali, gli attori del settore privato, in particolare le PMI del settore della lavorazione del legno, il mondo accademico e la società civile come partner chiave. Il progetto promuove approcci partecipativi, partenariati pubblico-privati e strumenti innovativi, tra cui il monitoraggio basato su GIS e la valutazione del rischio di incendi boschivi supportata dall’intelligenza artificiale.
EU4Forests riflette il forte, condiviso e duraturo impegno della Cooperazione italiana e dell’UNDP a collaborare in Albania nei settori dell’ambiente, delle aree protette e della riduzione del rischio di catastrofi.
